Die UN-Generalversammlung in New York veranstaltete eine Feier anlässlich des Weltfußballtages am 25. Mai 2026, die gemeinsam von Bahrain, Libyen und Tadschikistan mit Unterstützung aus Österreich, Deutschland, Ungarn, Italien, Portugal und Ruanda organisiert wurde. Die Veranstaltung betonte die Kraft des Fußballs, Kulturen zu vereinen, Jugendliche zu stärken und globale Solidarität zu fördern. Das Programm umfasste Reden, Videobotschaften und ein Mini-Turnier.
Zu den Rednern gehörte auch Schalke-Legende Gerald Asamoah, der im November 2025 für sein soziales Engagement mit seiner Stiftung mit dem Bundesverdienstkreuz ausgezeichnet worden war. Der 47-Jährige zeigte sich tief bewegt, dass er nicht nur eingeladen worden war, sondern auch eine Rede halten durfte. „Asa“ schrieb unter anderem auf Instagram: „Der kleine Gerald aus Mampong hätte niemals gedacht, dass er mal bei den Vereinten Nationen sprechen darf. Dass ich rund 40 Jahre später hier stehe, macht mich dankbar und demütig. Und dafür liebe ich dieses Spiel“.
Weiterhin schrieb der ehemalige Nationalspieler: „Ich hoffe, dass mein Weg ein Vorbild sein kann. Dafür, dass sich träumen lohnt, auch wenn man vielleicht nicht in der allerbesten Position startet. Dass es sich lohnt, für diese Träume zu arbeiten und zu kämpfen. Und dafür, dass Fußball eine unglaublich große Kraft hat, die vereint, verbindet und Hoffnung schenken kann – auch wenn vieles aussichtslos oder Lichtjahre entfernt erscheint“.
Auch Benedikt Höwedes zeigte sich überwältigt von den vielen neuen Erfahrungen, die er in New York bei der UN-Vollversammlung sammeln durfte. Er schrieb auf Instagram: „Es ist schwer, diese Eindrücke in Worte zu fassen. Aber eines bleibt: große Dankbarkeit. Für die Möglichkeit, dabei gewesen zu sein. Für die Gespräche, Perspektiven und Begegnungen. Und für das Gefühl, wie wichtig Austausch und Zusammenarbeit wirklich sind“.
Fußball als verbindende Kraft
Am 25. Mai 2026 wird der Weltfußballtag begangen. Das Datum erinnert an das erste internationale Fußballturnier mit Teams aus verschiedenen Kontinenten, das am 25. Mai 1924 bei den Olympischen Spielen in Paris stattfand. Der Weltfußballtag würdigt die verbindende Kraft des Fußballs, der weltweit Menschen unabhängig von Herkunft, Geschlecht oder sozialem Hintergrund zusammenbringt. Er hebt hervor, wie sehr Fußball zur Förderung von Teamgeist, Inklusion, Gesundheit und friedlicher Verständigung beitragen kann.