Der FC Schalke 04 geht mit besonderem Zeichen ins Spitzenspiel: Beim SC Paderborn (Sonntag, 13.30 Uhr) laufen die Königsblauen mit Trauerflor auf – zum Gedenken an den in dieser Woche verstorbenen Meisterspieler von 1958 und Ehrenspielführer Manfred Kreuz.
Sportlich wartet ein echtes Gipfeltreffen: Erster gegen Zweiter, zwei der formstärksten Teams der letzten Wochen. Cheftrainer Miron Muslić sprach von einem „Highlight“ und „Kracher“ – und kündigte an, sich „keine Sekunde zu verstecken“. Seine Mannschaft habe in den vergangenen Monaten gezeigt, dass sie Topspiele könne, nun brauche es erneut eine „Eins-a-Performance“.
Beim Personal gibt es Bewegung: Edin Dzeko arbeitet nach seiner Schulterverletzung am Comeback, absolvierte bereits Einheiten mit Ball und soll „nächste Woche“ im Heimspiel gegen Düsseldorf wieder für den Kader zur Verfügung stehen. Für Paderborn wird er voraussichtlich noch nicht einsatzbereit sein, soll die Mannschaft aber begleiten. Kenan Karaman wurde laut Muslic lediglich gesteuert und ist fit. Dagegen fallen Mika Wallentowitz und Bryan Lasme mit Oberschenkelverletzungen aus. Christopher Antwi-Adjei, dessen Vertrag nicht verlängert wird, steht nach überstandener Verletzung laut Muslic „hundert Prozent“ zur Verfügung – ausgerechnet gegen seinen Ex-Klub.
Muslics Botschaft
Einen Schwerpunkt sieht Schalke bei Standards: Paderborn sei „exzellent“, Schalke habe Eckbälle und ruhende Bälle aber selbst als klare Waffe „in beiden Boxen“ etabliert. Muslics Botschaft bleibt dabei schlicht: Fokus auf das, „was uns voranbringt“ – und volle Energie für die letzten vier Spiele.